东宫是中国古代宫殿指称，因方位得名。后借指居住东宫的储君。因“东”时属春，色属“青”，故又称“春宫”、“青宫”；国储所居，故又曰“储宫”。
在西汉，因皇太后的长乐宫在未央宫东，故也用“东宫”指称皇太后。
关于宋代东宫官制，在封建专制皇权制度下，太子作为国家最高统治权力的继承人，为教育和培养储君，辅佐和保护储君，稳固储君地位，保证皇权的稳定承续，最高统治者依据实际需要，围绕太子而设置了一系列的官制。
东宫职官的设置，本是为了教育培养太子，以使其能够成为合格的皇帝，宋代皇帝有鉴于前代的兴亡教训，强干弱枝，东宫职官多以兼任的形式存在，这也就加强了中央朝官与东宫官的联系，也方便了皇帝行政。
而东宫官制在设立上就没有独立形成体系，通过朝中官员兼任，将东宫官制融入到中央大官制体系内，自然而然受到皇帝制度更有力的制约。关于宋代立储制度，及培育制度，宋代皇帝如同其他朝代的统治者一样，均认识到太子是关系王朝政权传续的国之根本。因此，特别重视太子的选立，形成遵循礼制选择储君的原则。
