巢，念cháo，本义是指鸟搭在树上的窝，亦指蜂、蚁等动物的窝，借指敌人或盗贼的藏身之所。如：鸟巢；蜂巢；巢窟；匪巢；巢穴。巢也是姓。
窠，念kē，本义是指筑在地洞里的鸟窝，亦指虫、兽的巢穴，借指人安居或聚会的处所。如：窠巢；狗窠。
《说文解字》指出：“鸟在木上曰巢，在穴曰窠。”所以，从本义上说，巢与窠都是指鸟窝，但巢是在树上，窠是在地洞中，还是有区别的。从现代意义上看，巢和窠除了指鸟窝外，均还可指虫、兽的窝，也借指人的聚所。但在指人的聚所时，巢含贬义，是指敌人或盗贼的聚所；而窠则可指人们的居所，不含贬义。
