原著是中国古代的民间传说，在宋朝年间就已经流传，版本也很多。到了明代冯梦龙的《白娘子永镇雷峰塔》，故事已初步定型。冯梦龙的《警世通言》第二十八卷《白娘子永镇雷峰塔》中已经把故事做了完整的文字记载，从而形成了《白蛇传》故事的雏形。 冯梦龙所编《警世通言》中收有《白娘子永镇雷峰塔》的通俗小说。故事中许仙性格懦弱,听从法海安排,不顾前情,主动捉妖。故事的矛盾，主要在许仙与白蛇之间展开。 渐渐地，大家把这个作品改编成戏曲、评弹等等，更加广为人知。到了清代，逐渐形成了一个统一的名字——《白蛇传》，也有叫《金钵记》的。
