第一章 父亲去世，不久前我生了一场大病，起先是父亲护理我，之后是从尼日尼来的外祖母照顾我、母亲很难过的跪着，一边为父亲梳头，一边不停的掉眼泪。
邻居和警察催促着，母亲开始生产，很乱，突然，弟弟马克西姆就出生了，接下来是父亲的葬礼，几天后，我们搭上了去尼日尼轮船，那是一段美好的日子，外祖母讲故事给我和水手听，我们都很喜欢外祖母，母亲还是抑郁的样子。
终于到了尼日尼，外祖父，舅舅们一群人来接我们，我总觉得外祖父对我有敌意，之后，我们一起回到了外祖父家里，院子里放着染缸，各种颜料。
第二章 可以分三大块，分别标题为：“兄弟斗殴”、“凶残的外祖父”、“外祖父来病床看我”。本章的中心人物是外祖父。写外祖父毒打外孙们的凶残，令人惨不忍睹，毛骨悚然。
后来他来病床看“我”的情景，又令人觉得此老头儿的身世值得同情，他的精明令人佩服。
