早期的珠峰探险史大致可分为三个阶段。
对珠穆朗玛峰的探险最早发生在1893年，而在1904年和1913年英国的三次探险活动都由于藏民的反对并没有展开，这可以算作第一阶段。
而第二阶段则是1981年英国的东方队第一次完成对珠穆朗玛峰的攀登，但是从原则来讲，他们并没有登顶。
第三阶段则是从1953年开始的，1953年英国登山队算是人类历史上第一次登上珠穆朗玛峰的峰顶。
中国的登山历史则是从1958年开始的，1958年中国的国家体委登山处正式成立，此后在1960年中国登山队的成员成功登上了珠穆朗玛峰，电影《攀登者》就是根据这个故事所改编的。
在2008年北京奥运会那一年，中国的奥运会火炬传递选择了珠峰段，成功的将圣火传到了地球的最高处，完成了世界奥运史上不可多得的壮举。
而现如今伴随着科技的发展以及人们生活水平的提高，攀登珠峰的人越来越多，以至于攀登珠峰已经产生了非常高的商业价值，因为科技水平提高所以攀登珠峰的危险系数已经比以前小了许多。
但即便是如此，攀登珠峰的人数并没有上涨到一个很高的程度，因为即便是危险系数降低，但攀登珠峰所花的费用，可能要花几十万美元，这并不是一般登山者所能承受的，所以攀登珠峰，只能算作是少数人的游戏
