1842年8月29日，英国侵略者通过鸦片战争迫使清政府签订的《南京条约》，将香港岛割让给英国。
1860年10月24日，英借口九龙半岛秩序混乱，英国的利益受损，强迫清政府与之签订《北京条约》，将粤东九龙司地方“并归英属香港界内”。1898年6月9日，英国又强迫清政府签订《展拓香港界址专条》，强租原九龙半岛界限街以北、深圳河以南，东起大鹏湾，西至深圳湾，面积达946．6平方公里的大片地区，租期99年，至1997年6月30日。至此，香港本岛加上深圳河以南整个九龙半岛及附近约200多个岛屿、约1071平方公里的地区，全部被英国侵占。
