1、是否为生物：珊瑚和珊瑚礁相比最大的差别就是是否属于生物。珊瑚属于生物，它们有生命，而且它们是一类动物，可以进行各种生命活动。但珊瑚礁则不同，它们不属于生物，而属于一种地质构造，不能说是有生命的。
2、组成：珊瑚和珊瑚礁的构造也是不同的。珊瑚是由珊瑚虫构成的，我们经常可以看到的形状像是灌木丛的珊瑚是由多个珊瑚虫组成的群体动物。而珊瑚礁则可以说是一种生态系统，是由珊瑚和周围的珊瑚礁生物一起组合而成的。具体来说，组成的部分有珊瑚的遗骸、其它动物的骨骼等等。也就是说，珊瑚礁的组成部分之中可能会包含已经死去的珊瑚化石。从这个方面来说，二者又不是完全不同的，也有一定的联系。珊瑚礁的种类是比较多的，比如岸礁、岛礁、台礁等等。
