过负荷是指电气设备或导线的功率和电流超过了铭牌规定值，它是设备或线路的一种运行状态。 导体、电磁铁心、绝缘介质在电流及其磁场的作用下都会产生热量，发热程度可以用温度物理量来表征。正常情况下电气设备或线路的保护装置，在选型得当、整定值正确时，能够过负荷设备或线路从电源切除，设备和线路不会过热，温度升高，就不会引发火灾危险。但是，出现电气设备容量或导线截面选择的小，使用中负荷会增加，保护装置拒懂，设备线路长期处于过负荷故障状态的情况下，温度会升高到约160度以上，绝缘软化、老化加速，寿命缩短，由过负荷形成的过热温度就可能将绝缘或周围可燃材料点燃着火。
