民间传说鸳鸯一旦配对，终身相伴。将其视为爱情的象征，是一夫一妻、相亲相爱、白头偕老的表率，甚至认为鸳鸯一旦结为配偶，便陪伴终生，即使一方不幸死亡，另一方也不再寻觅新的配偶，而是孤独凄凉地度过余生。其实这只是人们看见鸳鸯在清波明湖之中的亲昵举动，通过联想产生的美好愿望，是人们将自己的幸福理想赋予了美丽的鸳鸯。但是近来发现，鸳鸯并不象传说中的那样形影不离，鸳鸯在生活中并非总是成对生活的，配偶更非终生不变，在鸳鸯的群体中，雌鸟也往往多于雄鸟。人们常见的鸳鸯总在一起，只是代表一种感受，离实际尚有差距。鸳鸯并不是终身相伴的代名词。
