天文望远镜目镜的作用为：
一，使入射到物镜的平行光从目镜出射时仍为平行光；
二，将物镜所成的像放大，这对于观测有视面的天体和近距双星等天体是十分重要的。
目镜的种类很多，比较常用的有：惠更斯目镜（用字母H表示，MH或HM表示惠更斯目镜的改进型），这类目镜适用于低倍率或中倍率的观测；冉斯登目镜（以字母R表示，适于用作装有十字丝或标尺的目镜），用在低倍率或中倍率的测量性观测；凯涅尔目镜（以字母K表示，是冉斯登目镜的改进型），消除了冉斯登目镜的色差，这种目镜，视场大，常用在低倍率观测上（如观测彗星或大面积的天体）；普罗斯尔目镜（以字母PL表示，由两组消色差胶合透镜组成），畸变小，视场大，适用于高倍率及投影观测（如对行星或月球表面细节的观测等），一般配备在较高级的天文望远镜中。
