泡沫灭火器最适宜扑灭可燃液体和气体火灾,如汽油、机油、油漆、酒精、天然气、液化石油气等。由于泡沫灭火器可以形成一层覆盖物,可以有效地隔绝氧气,抑制可燃物的燃烧。
但对于电器设备火灾和固体物质火灾,泡沫灭火器的作用不如二氧化碳灭火器或干粉灭火器。