百家姓的由来： 百家姓可以追溯到人类原始社会的母系氏族制度时期，所以中国的许多最早的姓氏都是女字旁或底，如姚姓。姓是作为区分氏族的特定标志符号，如部落的名称或部落首领的名字。
在远古时期，当人类还在吃生肉，居无定所的时候，自然是没有姓氏的，可随着人类文明的出现，奴隶制社会的兴起，姓氏开始渐渐出现。
人类文明兴起初期，部落模式和奴隶制是社会发展的一个现象，地位卑微的奴隶自然不配有名有姓，而地位高贵的部落首领们，为了和奴隶们有所区别，彰显自己高贵的存在，同时划分自己部落的统一性，于是他们有了姓。 姓的诞生方式有许多，比如黄帝，姓姬，姬这个姓氏的由来，是因为黄帝出生在一条叫做及的河边；再比如炎帝，姓姜，也是因为其生长在姜水旁。
祝融之后，为己、董、彭、秃、妘、曹、斟、芈等八姓，史称祝融八姓。
随著社会生产力的发展，母系氏族制度过渡到父系氏族制度，氏族制度逐渐被阶级社会制度所替代，赐土以命氏的治理国家的方法、手段便产生了。氏的出现是人类历史的脚步在迈进阶级社会。
姓和氏，是人类进步的两个阶段，是文明的产物。
夏、商时期，贵族皆有姓氏。姓的分支为氏，意思相当于家或族。
夏王室为姒姓，另有霸主昆吾为己姓，己姓中有苏、顾、温、董、豢龙等氏。
商王室为殷姓，另有霸主大彭、豕韦为彭姓。
商代还有条氏、徐氏、萧氏等十三个姓。 《百家姓》与《三字经》《千字文》并称“三百千”，是中国古代幼儿的启蒙读物。《百家姓》中的姓氏，并不是按照这些姓的人口数量排列的。
“赵钱孙李”成为《百家姓》前四姓是因为百家姓形成于宋朝的吴越地区，故而宋朝皇帝的赵氏、吴越国国王钱氏、吴越国王钱淑正妃孙氏以及吴越国的邻国南唐国主李氏成为百家姓前四位。
