正常的枸杞自身含有胡萝卜素，少量掉色是正常的。枸杞遇潮或见水就有色素溢出。但这些颜色都是植物自身色素。而有些枸杞子则是精料染过的，这种掉色则是不正常的，所以市面上出现的颜色艳红的枸杞子应进行区分。
1、从颜色上辨别 鲜的枸杞子因产地不同而色泽有所不同，但颜色很柔和，有光泽，肉质饱满；而被染色的枸杞子多是往年的陈货，从感观上看肉质较差，无光泽，外表却很鲜亮诱人，所以，买枸杞的时候一定不要贪“色”，建议选择头茬夏枸杞。 特别是染色的枸杞整个都是红色，连枸杞子蒂把处的小白点也是红色的，而正常枸杞尖端蒂处多为黄色或白色，用色素浸染过的枸杞蒂处则呈红色，用硫磺烘烤过的呈艳红色。建议大家在选购枸杞时可以把十几粒枸杞放进水中，如果不掉色，则说明是硫磺熏蒸枸杞，因为硫磺不溶于水。如果出现红色，就说明用过色素。正常颜色为橘黄色（淡黄色）并有少量絮状物漂浮。
2、从形状上辨别 枸杞子自古以宁夏枸杞为地产药材，药用价值最高。宁夏枸杞尖处大多有小白点，这个外地枸杞是没有的，宁夏枸杞尖处有白点可以达到85%。宁夏枸杞放入水中90%不下沉，无论泡茶、煲汤等都是漂浮在水面的。宁夏枸杞和内蒙古枸杞都呈长圆形，但是宁夏枸杞泡水后会上浮，青海、内蒙古枸杞会下沉，而新疆枸杞呈圆形，容易区分。
3、从气味上辨别 对于被硫磺熏蒸过的枸杞，只需要抓一把用双手捂一阵之后，再放到鼻子底下闻，如果可闻到刺激的呛味，那么就可以肯定被硫磺熏蒸过。 从口味上辨别 宁夏枸杞是甘甜的，吃起来特别甜，但是吃完后嗓子里有一丝苦味；而内蒙古、新疆等地的枸杞甜得有些腻，白矾泡过的枸杞咀嚼起来会有白矾的苦味，至于打过硫磺的枸杞，味道呈现酸、涩、苦感。
