所谓“春秋笔法”，也叫“春秋书法”或“微言大义”，是孔子首创的描述写法，也是我国古代的一种历史叙述方法和技巧。就是作者在记述历史时，用笔曲折而暗含褒贬，行文中虽然不直接阐述对人物和事件的看法，但是却通过细节描写，修辞手法和材料的筛选，委婉而微妙地表达作者的主观看法和主张。左丘明把春秋笔法概括为“微而显，志而晦，婉而成章，尽而不污，惩恶而劝善”。
孔子撰《春秋》时，在语言上“不露山水”，但在表达上，自见“微言大义”，后人就称这种手法为“春秋笔法”。所谓“不露山水”，实指不显露那些不宜明说或不愿直说本意的语句，宜与名家画山水一样，“妙在含糊，方见作乎”，或旁敲侧击，或含义模糊，或闪烁其词，或含蓄委婉，或意在言外，或从旁烘托，或虚掩伪饰，或上下暗示，总之不露本意。当然也有涉及本意的，则往往从轻从宽，或隐隐约约，未见庐山真面日，或扑粉涂脂，顿使恶语变美言。
