许广平没有从事过教师一职,称其为先生,其实是过去人们对年长有德业的知识分子的敬称,不分男女(只是传统社会中女子有知识有德业者很少,所以这一称呼多被男性享有)。
许广平为有德业的知识分子,所以被称为“先生”。与许相似的,还有宋庆龄先生,冰心先生,杨绛先生等。 不过,今天“先生”这个词的含义已经大大缩小了,基本只剩“丈夫”“男士”这两层意思了。
那么今天,对于那些年长有德业的知识分子(不管男性女性)如何称呼呢?我们一般尊称其为“老师”(不管其是否为教师)。如:倪萍老师,杨澜老师等。许广平是男是女?女的,鲁迅先生的夫人。为什么许广平叫鲁迅小白象?鲁迅自喻“小白象”鲁迅先生以象自喻,鲜为人知。在他和许广平的通信中,经常署名“小白象”,或是“你的小白象”。
比如1925年5月鲁迅在北平给许广平的第二封信(5月15日夜),署名的地方赫然画着一只高高举起鼻子的小象。(《鲁迅手稿全集·书信·第三册》第105页)而《两地书》在公开出版时,署名“EL”,就是Elephant(象)的缩写。
鲁迅先生为什么要以象自喻呢?从《柔石日记》中,我们可以看到这样的记述:“鲁迅先生说,人应该学一只象。第一,皮要厚,流点血,刺激一下了,也不要紧。第二,我们强韧地慢慢地走去。我很感谢他的话,因为我的神经末梢是太灵动得像一条金鱼了。”这给我们解开谜底提供了一些线索。鲁迅先生欣赏的正是象的宽厚和强韧的精神。
