上官河是流经兴化城东及城南市区的一条南北方向的主要河道。自东门泊向东的水路为车路河，向西经长安大桥，沿原水泥制品厂南侧(今“金花园公寓”)拐弯往南由昭阳桥、五里大桥至陵亭阁(今临城镇老阁村)的水路则为南上官河，即南官河，古时称之为“南津”。
千百年来，半村半郭的南津流域，水上舟楫穿梭，堤上绿树如烟；秀美的田园与繁华的市井融为一体，星罗棋布的名胜景观点缀其间，构成一幅绚丽多彩的风景画，为历代文人墨客所钟爱和讴歌。
自北宋至明代400多年间，兴化境内的丁溪、草堰、白驹、刘庄、小海等盐场生产的原盐由串场河经驳盐河(今蚌蜓河)进入南津，再经陵亭阁(老阁)向西至高邮、扬州，向南至海陵(今泰州)；而行往兴化城区的船舶，则由串场河进入车路河经南津抵达。 此外，由海陵(今泰州)、扬州及江南、安徽等地区前往兴化、盐阜的商船、客船和官船也经过该水域，故南津水道十分繁忙。
南宋建炎年间(1127年至1130年)，因战事需要，兴化设立了驿政铺递机构，利用绵延30多华里的南津河东大堤建成“南塘”驿道，用快马传递官府文书、军事要件。 这条古驿道浓荫蔽日，逶迤南去，由兴化、五里亭、八里铺、贾庄铺(今开发区魏家庄)、孟家窑铺(今开发区胥家、宦家一带)至河口铺驿与高邮驿站交接。 在驿道所经过的八里铺(今临城镇八里村)东侧“蒯墩”上，蓊蓊郁郁的树丛掩映着一座十分高大的荒冢，这便是被誉为一代“兵仙”的“兴汉三杰”之一韩信麾下的谋略家蒯通墓葬，距今已有两千多年历史。
蒯通名彻，范阳(今河北涿州)人，以多谋善辩著称。陈胜、吴广部将武臣用其策，降燕、赵三十余城。韩信用其计，遂定齐地。后来，蒯通劝韩信背汉自立，未被采纳。公元前196年，韩信在未央宫被萧何、吕后处死时高呼：“吾悔不用蒯彻之计，乃为儿女子所诈，岂非天哉！”汉高祖刘邦得知后，欲烹杀蒯通。 蒯通大呼冤枉。刘邦斥责道：“汝教韩信造反，罪过韩信，理应受烹，有何冤哉？”蒯通回答：“秦失其鹿，天下共逐，高材疾足，方能先得。臣闻跖犬吠尧，尧岂不仁？犬但知为主，非主即吠。臣当时只知韩信，不知陛下，我何罪之有？”刘邦认为言之有理，便赦免了他。 蒯通获赦后，怕刘邦出尔反尔，遂逃到“巫风极盛”的楚国滨海之地(今兴化一带)。死后，他被当地“土人”葬于八里铺东侧土墩上，故称“蒯墩”，其旁碧水名“蒯墩河”，与南津汇成一体。蒯通生前著有谋略学著作《隽永》、《蒯子》和《战国策》等。蒯通墓葬，在明嘉靖三十八年(1559年)由兴化知县胡顺华根据“胡元旧志”载入《兴化县志》中。 元代末年，兴化“四圣观”(东岳庙西侧)道长柴默庵在城南南津河畔建成一座园林式“道院”修道，潜心研究道学理论，并撰有《百心箴》一书。他在一首诗中赞道：“少干施主少抄堤，野鹤孤云自在飞。有水有山还著我，莫教尘土污霞衣。 ”后来，人们将这座“道院”改建成“柴仙祠”，从而成为南津河畔一大景观。
明洪熙元年(1425年)，人称“五朝元老”的高谷，一次路经南津一带时，被眼前“烟柳飞轻絮”的迷人风光吸引，仿佛进入人间仙境，于是，赋诗赞叹：“津高南望路遥通，烟树苍茫翳碧空。 万井人家春色里，数声啼鸟夕阳中，繁枝影浸平桥水，落絮迎香小径风。多少征帆从此去，长条无计挽匆匆。”同时，首次将此景区命名为“南津烟树”，列入“昭阳十景”之中。
明成化十八年(1482年)，为解决因卤水倒灌污染南津河水而带来的饮水困难，兴化知县刘廷瓒在南津河畔驿道上建造了几座六角重檐“井亭”，每座亭上均悬有由兴化书法家陆锡(明礼部主事、“辽城汉节”陆容之孙)题写的“南津义井”匾额，亭内正中则筑有广口甜水井，供驿道人马和津上航行人员饮用。 “井亭”为南津流域古驿道上又一人文景观。
明嘉靖十年(1531年)后，曾任四川马湖(今四川宜宾)知府的宗周辞归故里兴化，在南津河流经郊区南城外的百花洲(今机具厂厂区)建屋隐居。嘉靖三十一年(1552年)冬至嘉靖三十四年(1555年)春，官至福建提学副使的“中原才子”、文学家宗臣由北京归隐兴化百花洲，在其父宗周书屋旁建成“芙蕖馆”读书养病。 其时，他的好友《封神演义》作者陆西星、被誉为“东海贤人”的哲学家韩乐吾，以及归乡省亲的“状元宰相”李春芳和明代著名文学家王世贞等前往百花洲探望，并游览、观赏“南津烟树”美景，留下了许多传世诗文。
明嘉靖三十八年(1559年)后，兴化籍进士、曾任河南按察司副使的解宋，在南津附近的隔垛上(今昭阳镇花园村)建成一座私家园林建筑“解家花园”(又称“南花园”)。 后来，其孙刑部尚书解学龙对“解家花园”进行了大规模修建、扩建，使之成为南津河畔最大最美的人文景观。
明万历九年(1581年)，兴化知县凌登瀛又将“南津烟树”景区列入“昭阳十二景”中，并作诗云：“步出城南隅，遥睇津亭上。 沧浪清且涟，新条亦欣长。晓拂玄都气，暮挹瑶池沆。抚兹芳媚辰，令人起遐想。华胥如可游，鸣琴足偃仰。”
