牛顿式望远镜为反射式望远镜的一种，也为迄今为止用的最广泛的反射式望远镜，第一架反射式望远镜诞生于1668年。牛顿经过多次磨制非球面的透镜均告失败后，决定采用球面反射镜作为主镜。他用2.5厘米直径的金属，磨制成一块凹面反射镜，并在主镜的焦点前面放置了一个与主镜成45度角的反射镜，使经过主镜反射后的汇聚光经反射镜以90度角反射出镜筒后到达目镜。这种系统称为牛顿式反射望远镜。
它的口径为150~250毫米。
望远镜的放大倍率一般分三等：中倍率（6-10倍）、大倍率（10-20倍）和变倍率（德式20-40倍，国产25-40倍）一般极限倍率就是口径的mm数，也就是250倍左右。倍率是焦距的两倍。
