食品增稠剂：通常指能溶解于水中，并在一定条件下充分水化形成黏稠、滑腻溶液的大分子物质，又称食品胶，增稠剂是一种食品添加剂，本身对人体无害。它主要用于改善和增加食品的粘稠度，保持流态食品、胶冻食品的色、香、味及稳定性，改善食品物理性状，并使食品有润滑适口的感觉。中国目前批准使用的增稠剂品种有39种。如果你习惯了购物时查看食品标签，对黄原胶、果胶、明胶、羧甲基淀粉钠等词都不会陌生。增稠剂也并非都是合成的，有很多也是提取或发酵于天然食物，如藻酸钠、琼脂，黄原胶等。
增稠剂在食品中的作用：胶粘、包胶、成膜作用；脱模、润滑作用；膨松、膨化作用；结晶控制；澄清作用；混浊作用；乳化作用；凝胶作用；保护性作用；稳定、悬浮作用；防缩剂；发泡剂。
