罗伦，字蠡正，吉安永丰人。家里穷，以砍柴放牧为生，他随身带着书诵读，从来不间断。等到入学成为诸生的时候，立志钻研圣贤之学，曾说：“科举考试并不能毁坏人，人自我毁坏罢了。”知府张瑄可怜他贫困，用粟米周济他，罗伦感谢而不肯接受。为父母服丧，过了两周年，举行大祥祭礼后，才开始吃盐和奶酪。
成化二年，罗伦参加廷试，做对策一万多字。径直痛斥时弊，名声震动京城。被选为进士第一，授官翰林修撰。过了两个月，大学士李贤回去料理长辈亲属的丧事结束，奉皇上诏命回朝。罗伦拜访了李贤，并对李贤不在家守丧的做法进行劝阻，李贤没有理睬。罗伦于是上奏疏说：“臣私下认为李贤是大臣，朝廷把服丧期未满的大臣召还任职是大事，纲常风化都与之相关联，不可以不慎重。根据礼法，做儿子的有父母的丧事，君主三年内不去他家门呼唤。愿陛下依自己的本心做作出判断，允许李贤回家服丧。朝廷礼仪端正，那么天下就上下一心，大臣守法制则群臣就会仿效，人伦由此昌明，而风俗也由此淳厚了。”奏章送进内宫，罗伦被贬为福建市舶司副提举。御史陈选上疏相救，没有回复。御史杨琅又为他申辩，想解救他，皇上严厉地斥责了杨琅。
尚书王翱用宋朝文彦博就唐介的史事暗示李贤出面替罗伦解围。李贤说：“潞公收买恩义，把怨气归咎给朝廷，我不可以效仿他。”罗伦来到泉州的那天，官员率领非常多儒生跟随罗伦（学习）。罗伦在公务之余聚集学生收授徒弟，在城北的净真观讲授理学。当时巡抚御史朱贤上奏朝廷，请求把福建市（泉州）舶司迁移到福州的柏衙，朝廷同意了这件事。提举罗伦说：“衙门的设立应该设在他应在的位置上，迁移也应有它的年限。因为柏衙地处偏僻简陋，不是可以设立的地方；福建市舶司年限没有到，不是迁移的时候。”于是停止了这件事。成化三年，李贤去世。第二年，因为学士商辂进言，朝廷召还罗伦，恢复原职，但改在南京任官。过了两年，因为患病还乡，就此不在出任官职。因为金牛山人迹罕至，罗伦就在山上建了房屋、著书立说，各处来跟他学习的人非常多。成化十四年（1478年），罗伦去世，享年四十八岁。嘉靖初年（1522年），根据御史唐龙的请求，追赠罗伦为左春坊谕德，谥号是文毅。学生们称他为“一峰先生”。嘉靖八年，巡按御使聂豹、提学副使郭持平、知府顾可久、通判李文、推官徐炤将当年罗伦讲学的净真观旧址改建为一峰书院，用来纪念他。
