螺旋菌和杆菌的长短不同，状态不同。
一、螺旋菌的长度是以其自然弯曲状的长度来计算,而不是以其真正的长度计算。
杆菌一般为(0.20~1.25)µm x(0.30~8)µm, 产芽抱的杆菌比不产芽孢的杆菌要大。
螺旋菌一般为(0.30~1)µm x 5.0µm。
二、杆菌形态多数呈直杆状，也有的菌体稍弯；多数呈分散存在，也有的呈链状排列，称为链杆菌；菌体两端大多呈钝圆形，少数两端平齐(如炭疽芽胞杆菌)或两端尖细(如梭杆菌)。
有的杆菌末端膨大成棒状，称为棒状杆菌；
有的菌体短小，近于椭圆形，称为球杆菌；
螺形菌为一类有动力、螺旋形或弧形的革兰阴性杆菌，分类学上属于不同的属。
1.弧菌属
菌体只有一个弯曲，呈弧形或逗点状，如霍乱弧菌和副溶血弧菌。
2.螺菌属
菌体有两个以上弯曲,如鼠咬热螺菌。
3.螺杆菌属
菌体连续弯曲呈螺旋状，如幽门螺杆菌。
