电容是物体的一种属性（就像重量也是物体的一种属性一样），它反映的是物体容纳电荷本领大小。物体的电容大小只与物体本身的材料、尺寸大小有关。怎么计算一个物体的电容大小呢？
根据公式 C=Q/U计算。这个公式既是计算的公式，也是准确定义电容的公式。这里，C是物体的电容量，Q是物体身上带有的电荷大小，U是物体带有电荷U后具有的电势大小。
例如，我们向一个与周围绝缘的金属球上注入1库伦的电荷，再用电位计测量球体的电势如果为1伏特，那么这只球的电容为1库伦/1伏特=1法拉；如果注入1库伦的电荷后，测得的电势只有0.5伏，则电容有1/0.5=2法拉。显然，后一种情况的金属球容纳电荷的本里更大，电容也就更大。 电容器是人类专门设计的一种元件，力图在很小的体积下实现很大或者所需的电容量。
