意思是：宁愿在作战中战死，也不做国家灭亡之后的奴隶。
1936年春，金振中奉命接替宛平城和卢沟桥的防务。当时，卢沟桥的形势已日趋紧张，日本侵略军已占领丰台，并不分昼夜地在卢沟桥一带进行所谓的演习，用心十分险恶。
卢沟桥既是南下的要冲，又是北京的咽喉。金营长面对日军的嚣张气焰，经常向士兵进行爱国教育，要求全营官兵在吃饭前、睡觉前都要振臂高呼数遍“宁为战死鬼，不做亡国奴”的誓言，以激励官兵守土抗日的斗志。
1937年7月7日夜，日军到卢沟桥我方警戒线内演习，妄想偷袭宛平城。只因我方戒备森严，才无机可乘。于是，又制造“丢失”一名士兵的谎言，要求进入宛平县城搜查，在遭第29军第37师第110旅第219团第3营(营长金振中)的拒绝后，便向我守军开枪开炮。卢沟桥战斗打响了。
