经济学中被称为货币的东西，就是日常人们生活中被称为钱的东西。
由于货币在不同时期，存在的形式有所不同，因此，人们对货币的定义有所侧重。
一些经济学家从实物货币或商品货币出发来定义货币，注重货币的内在价值，从商品的内在矛盾来揭示货币的产生及属性；一些经济学家从商品交换的“便利”出发，注重货币的媒介性，从解决物物交换的困难的角度来揭示货币的产生和属性。
如果不考虑历史的因素，仅从现代的角度来定义货币，我们将货币定义为：由国家法律规定的，在商品劳务交易中或债务清偿中被社会普遍接受的东西。
具有普遍接受性是货币的重要特征。
