一）史载“江西第一人杰”吴芮，出生在余干县邓墩乡五彩山。吴芮是吴王夫差的十世孙，秦时为番令（时市境大部分属番邑即鄱阳），大胆革除弊政，轻徭薄赋，兴修水利，鼓励耕种，深得民心，被尊为“番君”。他为上饶的繁荣奠定了最先的基础。今婺源县镇头仍存有其墓葬。
（二）东晋开国名臣陶侃，以孝廉举官，受母训勤政为民，惜时节物，虽位极人臣却始终廉洁奉公，千百年来一直是中华民族传统道德的典范，其事迹家喻户晓，流传甚广。其母因教子有方，被列为中国古代四大贤母之一，其故乡鄱阳镇今仍存有陶母“截发留宾”的故事遗址。
（三）唐朝“茶圣”陆羽，在上饶客居三年，却在全市各地留下了茶文化遗迹，也因他著述的《茶经》的介绍，使“婺绿”茶为天下所知。由他首创的茶文化，至今对上饶乃至世界仍有着广泛深远的影响。
（四）南宋著名理学大师朱熹，祖籍婺源，在上饶著书讲学、种树扫墓、整修家谱、游览题词，踪迹遍布全市。以他的事迹和名字命名的景点无以计数。因他的大力倡导及亲临讲学，上饶成为书院之乡，几乎取代了官学。江西古代四大书院，上饶就占了三所（包括贵溪），仅朱熹讲过学的书院就有20多所，这在国内其它地方是不多见的。由他主辩的“鹅湖之会”，开学术“会讲”辩论之风，成为中国书院教育的重要教学方式。他对上饶教育事业的贡献，大概仅次于孔子
