多肉植物的种类分别属于50多个科。叶的类型很多，大多数种类都是单叶，酢浆草科、漆树科、辣木科、橄揽科、豆科、西番莲科的多肉植物为复叶。虽然这些具复叶的种类才几十种，但复叶的类型有三出叶、掌状复叶、二回羽状复叶和单回羽状复叶等。
单叶的排列方式有生、互生、对生、交互对生、两列叠生和排列成莲座状。形状有线形、匙形、椭圆形;卵圆形、心形、剑形、舌形、菱形等。有的是全缘，也有的呈掌状、羽状浅裂的;还有的种类叶缘和叶尖带刺或毛。
番杏科的一些小形种类几乎没有茎，叶的形状非常奇特而且非常肉质化，有的呈棒形，更多的是由一对对的对生叶组成球状、扁球状、陀螺状、元宝状等等
