从妈妈的肚子里生出来的那一刻开始，到独立的自我意识形成之前，我们的本能、意识、行为几乎全都围绕着同一个主旨进行：
和抚养者建立好关系。
孩子必须要依靠成人的照顾和支持才能生存下去，所以在这段时间里，讨好抚养者，是我们不得不做的一件事情：
当父母对我们微笑，我们也报之以微笑，出于本能我们直觉地知道，父母喜欢我们是怎么样的。当我们需要确认和父母之间的关系是安全的时刻，而他们却没注意到，或没有回应我们的时候，作为孩子就会感觉迷茫、焦虑，好像被抛弃了。总而言之，在童年的时候，我们最重要的关系，就是和父母的关系。
孩子牺牲一部分自我（有些情况下，是牺牲很大一部分）为代价，来维持和家长的关系，似乎是一种难以避免的情况。
当家长过于自我、控制欲太强、习惯性地否认批评孩子，孩子在关系中习惯了讨好迎合后，就可能会彻底失去自我的概念，成年之后可能就会经常有空虚、迷茫、失落和无意义感。也就是说，在成长过程中，除了学习到怎么与父母相处，孩子并没有发展出这个部分之外，属于个人的独立的思维、思考模式。
如果处于这样的状态下，我们可以尝试做两件事：自我探索，发现接纳个人的独特之处，以及，允许自己发展到旧日形成的自我限制之外。
这首先需要我们重新审视自己和父母之间的关系。
有时这一点说起来容易，做起来非常困难，一看到父母就身不由己地陷入小时候的关系模式当中，或者心中不自觉地将“改变关系模式”，等同于“背叛、忤逆父母”，又或者，陷入到“想要‘改造’父母”、或是“想要父母‘道歉’”的执念当中。
具体来说，我们不能改变过去已发生的事情，也不能改变父母，我们可以努力的部分，是在之前的基础上，成为一个更好版本的自己。
例如：父母有“重男轻女”的情结，作为女儿来说，想要“变得更优秀/为家庭付出更多以得到父母认可”、进而“消灭”或“纠正”这种不正确观念，是不可能做到的。
我们能够做到的是，保证这种重男轻女的观念不要在有意无意中延续到自己的认知中，不要认可这种观念，因而也看轻自己、糟蹋自己，而是努力学会发自内心的尊重、喜欢、爱护自己。
其次，我们要对自己的“内在模式”有足够的察觉能力。
直面内心，有时意味着要体会复杂的情绪，面对一直逃避的东西，或是结束自我欺骗的行为，或者是，探索之前一直不敢触碰的区域，并不是所有人都有勇气坚持下去的，有些时候会很害怕，想逃回熟悉的模式里（即使困在这种模式中也很痛苦），可是，相比起沉浸于空虚的无助之中，找回自我的道路，虽然道阻且长，终究会是一种值得的体验。
