燃灯古佛，又叫“定光佛”。属过去佛之一。是在过去世为释迦菩萨授记的佛陀。音译提和竭罗、提洹竭。又作定光如来、锭光如来、普光如来、灯光如来。《过去现在因果经》卷一记载，此佛初生之日，四方皆明，日月火珠复不为用。以有此奇特，故名为普光。《大智度论》卷九亦云，燃灯佛生时，一切身边如灯，故名燃灯，成佛后亦名燃灯。
《大智度论》曰：“如燃灯佛，生时一切身边如灯，故名燃灯太子，作佛亦名燃灯。”。
燃灯佛于释迦牟尼过去世为其授记，说：“善男子，汝于来世，当得作佛，号释迦牟尼”。根据“劫世”理论，燃灯应生在过去世“庄严劫”，并预言九十一劫后成佛号释迦牟尼。
依《修行本起经》卷上所述，往昔，提和卫国（Di^pavati^）有圣王，名灯盛。临命终时，将国政嘱付太子灯（锭）光，太子知世间无常，更将国政授与其弟，即时出家。成佛后，游行世界，开化群生。是时有梵志儒童，值灯光佛游化，乃散花供佛，并解髻布发于泥道上，请佛蹈之，佛乃为儒童授来世成佛之记。此儒童即释迦牟尼佛。《增一阿含经》卷十三、《四分律》卷三十一等，亦述及燃灯佛之本缘，但所说略有差异。
另据《贤愚经》卷三〈贫女难陀品〉所载，过去久远二阿僧只九十一劫，阎浮提有大国王，名波塞奇。王有太子名勒那识只（即宝髻），出家学道而成佛。时比丘阿梨蜜罗日日燃灯供养彼佛，佛乃为比丘授记，告知当来成佛，名定光如来。此系燃灯佛昔时曾从宝髻佛受记之因缘。
关于此佛出现之时劫，《增一阿含经》卷十三、《佛本行集经》卷三〈发心供养品〉等，单说过去久远劫；《修行本起经》卷上、《太子瑞应本起经》卷上等，则谓系在过去九十一劫。
燃灯佛为过去佛中之最著名者，在诸经论中，颇多以此如来为中心而说其前后出现诸佛之事例者。如《无量寿经》谓过去久远劫，锭光如来出世，教化众生，其后历经十劫，依次出现五十三佛。最后之世自在如来时，修因行而成道者即为阿弥陀如来。《大悲经》卷三〈殖善根品〉谓此如来以后，有莲华上佛乃至过去七佛等，总有十四佛出世。《大毗婆沙论》卷一七八更说释尊于第三阿僧只劫曾遇七万七千佛，其中之首位，即为燃灯佛。
依《大唐西域记》卷二所述，北印度那揭罗曷国有释尊供养燃灯佛而受记之遗迹。今印度山崎（Sanchi）塔门之刻画中，有定光如来化作大城之图像，此与《四分律》所述相合。
◎附∶印顺《初期大乘佛教之起源与开展》第九章第二节（摘录）
然灯佛授记，对于释尊的历劫修行，是一关键性大事。因为确认然灯佛授记时，菩萨‘得无生法忍’，然后‘菩萨为欲饶益有情，愿生恶趣、随意能往’；大菩萨的神通示现，普度众生，都有了理论的根据。
当释迦牟尼佛在成佛前身为儒童的一世里，曾遇到燃灯上古佛游于世间，儒童识得古佛，便以五茎莲供奉，又见地上有泥泞，便以发铺路，请佛踏之而过。遂得燃灯授记揭语：“是后九十一劫，名贤劫，汝当作佛，号释迦文如来。”也就是说，以后如来经过数劫，到第九十一劫－贤劫，也即现世劫时当可得识佛法真谛，立身为佛，佛号为释迦如来。
而此后九十一劫时，儒童果然为佛，佛教经文中称其为现世佛，与过去世佛燃灯上古佛和未来世佛弥勒佛统尊为三世佛。
