腊八粥的食材，因各地物产而有不同。有配合初八日，以八样东西混合煮食。其中米、胡萝卜、青菜，为不可少的三宝。此外，还有花生（或黄豆）、莲子、白果、豆腐或油豆腐、芋头等食材。若要再增加食材，可放四川木耳、红枣、素豆饼，不可放素火腿、香菇。
中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以北京的最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……总计不下二十种。
普通人家制作腊八粥，不用这么讲究，但想要做得好吃，至少要8种原料以上。
米是必不可少的，最好选糯米，感觉更加香浓粘稠。大米和糯米比其它原材料要多一些。
其它原材料可以根据自己喜欢的来选，爱吃五谷杂粮的可以选择大米、小米、江米、薏仁米、大麦米、红豆、蚕豆等，喜欢干果的就多放些栗子、红枣、核桃、桂圆肉等，如果想多些创意，加入一些豆腐也别有一番滋味。
