1、科属区别：鲮鱼和鲫鱼都是鲤形目鲤科的，不过鲤科中的属是比较多的。鲮鱼是鲮属的，鲫鱼则是鲫属的。从类别就可以看看出，鲮鱼和鲫鱼是不同的两种鱼。
2、胡须区别：从外观方面看，鲮鱼和鲫鱼比较明显的一个差异就体现在胡须方面。鲮鱼的嘴巴旁边有明显的胡须，一共有2对，不过鲫鱼的嘴边则没有胡须，通过这个特点就可以明显将二者区分开。
3、颜色区别：鲮鱼和鲫鱼的颜色差异也是二者的外观差异之一。鲮鱼的背部颜色是青灰的，鲫鱼的背部则是灰黑的，颜色比较暗。
4、分布水域区别：二者的分布水域也有差异，这是因为二者的习性特点有一定的差异。鲮鱼主要分布在我国的南方，尤其是最偏南的省份，比如海南省。而鲫鱼在我国南北方各地都有分布，除了青藏高原之外，基本各地都有。
5、别称区别：鲮鱼和鲫鱼有不同的别称。鲮鱼的别称有“鲮公”等，鲫鱼的别称则是“刀子鱼”，这些别称是地方性的称呼，在某些方言区比较流行
