“实事求是”的“实”，是指真实、实在；“事”是指事情；“求”是指追求、探求、寻求；“是”指对、正确。
整句话的意思是:从实际情况出发，正确对待和处理事情。实事求是出自《汉书·河间献王传》：“修学好古，实事求是。”
实事求是在很多领域得到广泛实践与应用，如科技领域、政治领域、哲学领域、经济领域、文化领域……都要求一切从实际出发，理论联系实际，坚持在实践中保持实事求是的态度。
“实事”，就是客观存在的一切事物；从“实事”出发，就是从客观存在的实际情况出发，坚持物质第一性的辩证唯物主义观点；“是”就是客观事物的内7部联系，即客观规律性，承认事物的内部联系，承认事物的发展规律性，就必须坚持唯物辩证法；“求”就是我们去研究，即通过“求”将“实事”与“是”联系起来，从客观实际出发，找出其固有的规律性，使主观和客观相一致。
实事求是，要求我们要正确解决主观认识和客观实际的矛盾，使主观认识符合客观实际。
