九一八事变是指1931年9月18日夜，日本帝国主义大规模武装侵略中国东北的事件。19日日军侵占沈阳，同时在吉林、黑龙江等省区发动进攻。由于当时国民政府对日本侵略军采取不抵抗政策，致使四个多月内，东北全境沦陷。1945年日本投降，东北领土才全部收复。
九一八事变，又称沈阳事变、奉天事变、盛京事变、满洲事变、柳条湖事变等，是指1931年9月18日在中国东北爆发的一次军事冲突和政治事件。冲突双方是中国东北军和日本关东军，日本军队以中国军队炸毁日本修筑的南满铁路为借口而占领沈阳。
事变爆发后，日本国会和日本内阁总理大臣权力下降，日本军部主战派地位上升，激化中日矛盾，日本全面侵华。几年之内，日本关东军占领中国东北全境。9月18日被中华民国视为“国耻日”。
