由于第VII A族元素都能与Na、K、Ca、Mg等金属化合生成盐,所以统称为卤素(成盐元素之意)。
卤素是指氟、氯、溴、碘以及1940年才用人工核反应的方法制得的砹这几种元素,它们构成元素周期表的第七主族。最先发现的一种卤素是氯。