张家辉演的宗华是一位戏班班主的儿子，本是在大陆开出版社，却被朋友骗走了钱财，女朋友也跳楼身亡，最后狼狈回家。在家中妹妹对他态度恶劣，整个戏班也对他不太友好。
老班主一次吵架被妹妹气地住院，而神功戏地演出在即，当家花旦便让宗华接替父亲地职位，撑起戏班。可是接手班台后，诡异地事情却越来越多了。
现实妹妹晶晶直接被附身，性情大变，一直教导宗华的燕姐也被鬼魂接连上身，宗华的生活被搅得天翻地覆。从戏班的老员工那听说，原来40年前的这个地方，曾发生过一场大火，当时这里戏台的人无一幸免，这也是此地如此阴邪的原因。而鬼上身的事件，也越来越无法控制。
老班主觉得大事不妙，从医院跑来救自己的儿女，但是结果非但无力回天，还被鬼控制差点害死自己的儿子。最后宗华为了保护父亲，让鬼找替身的话上自己的身，通过看到了鬼魂的记忆，40年前的真相也终于大白。
原来宗华的母亲秋艳原来也是戏班的当家花旦，但是因为一场事故伤了脚后还被老班主禁演。为了博得演出机会，秋艳不惜委身老班主，但是却未能如愿，失身的屈辱让秋艳催生报复的心态，终于在演出时一把火烧了戏台。哪些作祟的鬼怪也正是在灾难中丧生的无辜的冤魂。
根据记忆，上身之人必须自杀才能让这些鬼魂超生，也是因此，最后宗华重演了当时母亲自尽的场景，以死了断了这场盂兰神功的灾难。
扩展资料
创作背景
为了《盂兰神功》想尽吸睛的恐怖画面，一场张家辉片中的妹妹在医院被鬼附身的可怕片段，他便取材了在去年初吓坏大众的“兰可儿灵异事件”。
事件是华裔年轻女子兰可儿死于美国洛杉矶的酒店顶楼的水塔中，警方调阅饭店的监视器影像，发现她在电梯中出现最后的身影，她的行为极为古怪，不但多次进出电梯，更紧张的乱按楼层按钮，后又走出电梯，貌似神游般的走来走去，最后没有再进电梯便死在顶楼，案情离奇。
这段惊悚的影像，被广为流传讨论，张家辉表示在构思鬼附身画面时，《盂兰神功》的编剧被拿了这段影像给他参考，他当时看了便觉得非常可怕，第一直觉也想到是鬼上身，所以片中有一段宗华的妹妹被鬼附身的片段，立刻就用了这个元素。
特别表示电影只是从中获得灵感，并非拍摄此事件的真相，他解释说这件事真的是没有人知道真相，不过想到了画面都让人害怕，主创只是从中获得灵感，没有要冒犯人。
