"叫小番"出自四郎探母“站立宫门叫小番”用特别突出拔高的音来唱出番字，这种方式称嘎调
在京剧唱腔中，用于唱嘎调的多是平声字，又以阴平字为主。如：《四郎探母·坐宫》【西皮散板】杨延辉唱“站立宫门叫小番”一句中的“番”字是阴平字，这个“番”字比前一个“小”字翻高了五度；
《四郎探母》作为京剧传统老戏，从声腔上讲，这一“名叫”要求演员在高八度音区上迸发出又亮、又长、又足的调子来，以抒发四郎延辉回营探母刻不容缓的情感。所以，这个迸发的“嘎调”，就必须是敞开胸怀，蓄足底气，收紧小腹、气出丹田，通过喉腔共鸣，爆发高、亮、美的激越之声。
