文安西汉置县，距今已两千余年。历经沧桑，源远流长。周武王伐纣灭商，建立周朝。周分封诸侯国，召公奭被封为燕国（今河北北部和辽宁西端）君主，建都蓟（今北京城西南）。
文安地属幽州燕国。战国时代，韩、赵、魏分晋自立为诸侯国后，文安地属赵国。按：“文安”之名，始于战国，系今文安县城北7.5公里处水潭名，与胜芳的古称“武平”相对应，命名时间亦大致相侔。
盖由于当时各诸侯国连年战争，水患频仍，民不聊生，人们渴望止戈弭兵、消除水患、祈盼政治清明、社会安定而名之。秦并六国统一华夏，把全国分成36郡，文安地属巨鹿郡，治所在巨鹿（今河北平乡西南）。
西汉高祖五年（前202）置文安县，当时的县治在今大柳河东侧（遗迹已堙没）。属渤海郡（在浮阳，今河北沧县东南）。明代郭子章所撰《郡县释名》载：（文安县）“以文安潭名，潭在县北一十五里。”
据《读史方舆纪要》载：大业七年（611）炀帝征高丽经此，以其地处三河合流之处，诏令割文安、平舒二县置丰利县。县治设在今文安县城，属河间郡（今文安县城战国时已形成村落，名为“太阳”）。
唐贞观元年（627），以丰利、文安两县相近，遂省丰利入文安，县治由柳河东侧迁至原丰利县城。此即文安县城之始。从唐朝初期至中华民国时期，虽朝代更替，州、郡有别，文安县治驻地始终未变。
民国元年（1912），文安县属直隶省顺天府。民国三年，撤消顺天府，置津海道，文安县属直隶省津海道（治所在今天津市）。民国十七年（1928），直隶省改称河北省，文安县属河北省津海道。
1938年，抗日战争爆发后，5月文安县抗日民主政府成立。8月，又隶属冀中区第三行政督察专员公署（以下“行政督察专员公署”简称“行署”）。翌年三月二十日，日军侵占了文安县城，建置日伪文安县公署。
从此出现同一县境存在两个敌对政权的局面。期间，文新、四联、新雄县几度分并，多次易名，文安县城一直为县治驻地。中华人民共和国建立后，文安县属天津专署。
1958年11月，撤消文安县建置，与任丘、大城县合并，名任丘县。
1961年6月1日从任丘县析出，恢复文安县建置。（当时文安县仍含原大城县，同年12月，大城县又从文安县析出。）隶属河北省天津专区专员公署。
1967年11月28日，天津专区改为天津地区，文安县属天津地区革命委员会。
1974年4月1日，天津地区更名廊坊地区，属河北省。文安县属廊坊地区革命委员会。
1978年8月10日，文安县属廊坊地区行政公署。
1989年4月1日，廊坊市（地级市）建立，文安县隶属河北省廊坊市。
