恐龙大约出现在三叠纪的中晚期，侏罗纪和白垩纪非常繁盛，这个时期叫做中生代。恐龙是这个时期的地球“统治者”，因此，中生代又常常被称为“恐龙时代”或“爬行动物”时代。
由此可见，恐龙是一种爬行动物，而爬行动物又是脊椎动物家族中的一员。
恐龙分布的地域极其广泛，它的踪迹遍布世界各地，非洲、中国这些地方都曾是恐龙的故乡。我国非常有名的恐龙有马门溪龙、气龙、巨型山东龙、棘鼻青岛龙等等。
中生代的恐龙种类繁多，食肉恐龙、食草恐龙、杂食恐龙、四足行走的恐龙、两足行走的恐龙，应有尽有。当然，它们也有不少共同点，比如，它们都是卵生的，皮肤上披有鳞甲或骨板。
