由于以上多方面因素的影响，自南北朝时期，中国人在菜肴命名上也玩出了许多花样。很普通的食物往往被文人骚客赋予极其典雅美丽的名字。例如桔子和熟栗子煨鲈鱼片儿，则被名之为“金齑（音鸡）玉脍”。北魏贾思勰的《齐民要术-八和齑》中有金齑制作方法的详细介绍，从食材选用到制作工序，甚至连舂捣食材的杵臼的材质这等细微之处，都一一细述。舂捣食材的杵臼必以檀木材质为佳。“蒜一、姜二、桔三、白梅四、熟栗黄五、粳米饭六、盐七、酢八”，舂以成齑。因使用了八种材料而被称为八和齑，又因为所用材料主色调为金黄色而被称为金齑。
中国菜肴的命名多富于艺术性，人工烹制的菜肴往往以自然现象及大自然中的事物来命名。“举凡天地四时、风花雪月、金玉瑰宝、动植万类，凡能引起审美联想的，无不取来命名菜肴”。如雪花豆腐、百花清汤肚儿、金钱台蘑、松鼠鳜鱼等
