珍珠港事件前的1941年上半年，当时的英国当英国只同几个较小的盟国一起作战时，战略不得不主要是防御性的。由于不可能正面攻击德国，英国战略只得把希望寄托在各种间接的方法上：经济封锁，空袭以及在欧洲被压服和归附的人民中煽起骚乱。只有当希持勒所谓的的“新秩序”在这些方法的压力下显出破裂的迹象以后，横渡海峡进行登陆才被认为是可能的，或者是明智的。当然，这些观点也只算是我的猜想。在1941年的头几个月里起草这项计划时，英国和美国的军事领袖们都没有能考虑到早日进攻欧洲大陆。当时美国的军事力量仍然是想象中的未来事物，而英国的力量则是很不足的。
珍珠港事件爆发前1941年6月，苏联跟德国战争的爆发使英国人摆脱了重大的直接的忧虑，但起初似乎并没有改变总的战略形势。在短时期内，英国把装备送往俄国，实际上延缓了英国军事力量的集结。俄国人早在1941年7月就私下要求开辟第二战场，到10月，这已成为公开鼓动的一件事了。但英国当时还相当虚弱，日本方面的威胁又日益增大，而且英国仍然在预料苏联会崩溃，以致英国领导人对所有这些建议都充耳不闻。而且，鉴于军事力量的悬殊，一次横渡海峡的登陆似乎也只可能带来第二次敦刻尔克。
但是在美国参战以后，而且俄国的长期抗战也已经成为事实的时候，英国有些军事家们仍然不愿意用他们精心节省下来的军事力量向欧洲大陆发动一次进攻。当然，这一点后来成为了盟国的全球战时关系中最微妙、最困难的因素之一。
英国之所以不愿意把全部力量孤注一掷地用在早日进攻欧洲大陆上，可以用两个原因来加以解释，一个原因是对空军的潜力估计过高。第二个原因比前一个重要得多，那就是英国人始终忘不了1915年至1918年间的残酷无比而又毫无用处的堑壕战，这个顾虑一直影响着他们是否进攻大陆决心。
