APU的全称是:辅助动力装置，它就是个小功率的发动机,飞机停在地面的时候可以为飞机供电和供气。
飞机机翼上安装的发动机停在停机位没有得到塔台许可时，是不允许启动的，发动机不启动，飞机上的空调等需要动力来源的耗能部件，光靠飞机电瓶或者蓄电池的电力是带不动的，空调运转不起来很闷热，但为了运转个空调就把主发动机开起来又大材小用了，耗油不说，地面人员是不允许在发动机启动期间靠近的，会被吸进去，那机务人员，加油车，行李车都没法开展工作了，所以为了用来提供飞机在地面没有启动发动机时的空调运转啦，一些需要动力，但又用不到启动机翼上的发动机时的提供的动力那么多时，APU就派上用场了。另外，在启动飞机主发动机的时候，也要APU来提供发动机点火之前转起来的动力。
