赵氏孤儿名赵武，又称赵文子（公元前 598〜公元前541年）。春秋时赵氏为晋国世族，其祖父赵盾，作为晋国的执政大臣，历事襄公、灵其父赵朔在晋景公时，继任大夫之职。
晋景公三年，担任司寇的晋国大夫屠岸贾，图谋作乱以控制晋国政权，决计首先消灭赵氏势力。于是便背着晋景公擅自发兵攻打赵氏于下宫，诛杀了赵朔、赵同、赵括、赵婴齐等，灭了赵氏全族。 赵朔有个门客叫公孙杵白，还有一个好友叫程婴。
赵朔死后，公孙杵曰质问程婴：“你为什么苟且偷生？”程婴说：“赵朔之妻正在怀孕，若生下来是个男孩，就把他抚养成人，报仇血恨，若是个女孩，我就以死报答赵氏知遇之恩。” 赵朔的妻子是晋景公的妹妹，不久，生下一男孩，即为赵武。
据《史记•赵世家》记载，当时，屠岸贾曾进宫搜索孤儿，赵朔妻把孤儿藏进裤子里，祝告说：“赵家灭乎，若号；即不灭，若无声。”果然在搜索的过程中，孤儿就没有出声。 母子俩逃脱这次劫难后，程婴与公孙杵一起谋划要养大赵武，恰好程婴家中也有一个正在襁褓中的婴儿，程婴含泪采取了调包之计，将自己的孩子抱上，与公孙杵曰一齐逃到了永济境内的首阳山中。
屠岸贾闻之，率兵来追。程婴假装叛变，带领屠岸贾找到隐匿山中的公孙杵臼和婴儿，最后眼睁睁地看着亲生儿子和好友公孙杵臼死在乱刀之下。 程婴身负“忘恩负义、出卖朋友、残害忠良”的“骂名”，带着赵武在盂山隐居起来。
这一隐居就是15年。后来，程婴与赵武在朝中韩厥的帮助下，里应外合，灭掉了权臣屠岸贾。赵氏冤情大白于天下，程婴忠义大白于天下，公孙杵白忠烈大白于天下。最后程婴自刎而死，赵武为其服孝三年。
