这片湖的名字叫做西台吉乃尔湖，与三十四千米外的东台吉乃尔湖曾经属于同一片湖，后来因为西北的极端气候。湖泊退缩而形成两片湖。
但是“双色湖”的场景也不是恒久不变的。西台吉乃尔湖是硫酸镁亚型盐湖，富含钾、硼、锂等许多化学成分，形成于二百六十万年前，当气温下降到这种盐的零点，湖水上便生成了大量的盐，那时候就会成为一片白色的世界，密密麻麻的盐在湖上出现。有时候湖水还会与盐共存，形成固液同在的场景。如果你运气好，或许会碰到。但是一定主要不要去摸盐，可能会对皮肤产生刺激。
不过正因为盐的含量高，所以西台吉乃尔湖也是我国最具有大规模生产价值的盐湖，潜在的价值能达到一千七百万元，拥有无限的开发价值。但是现在这里只是物质开发，还没有作为景点开发，除了爱自驾的朋友知道之外，基本上很少人知道，所以整体环境很是安逸，也没有门票，是很划算的。
温馨提示：西台吉乃尔湖距离格尔木市大约三百四十公里，距离德令哈市大约三百八十公里。
