水是生命之源，没有水就没有生命。历史上人类及其社会生态系统的形成发展与河流相互依存，密不可分。如古埃及人发源于尼罗河流域，古印度人发源于恒河流域，古巴比伦人发源于两河流域。河流不仅孕育生命，也催化和推进着人类文明。文明因水而兴，发展与水相伴。因此从古至今，从西至东，逐水而居一直都是一种高格局的居住方式。“五千年文明看运城。”从古运城先祖文化到农耕文明、工业文明，再到新时代大运城建设，如果离开了水的作用，一切都将顿足不前。正是与水结缘，运城才能在不断历练与蜕变中成为历史的宠儿、改革的娇儿与时代的健儿。可以说，从运城摇曳而出的中华文明无不蕴藏着人们治水和利水的劳动积累。
历史的宠儿。在中国历史上，黄河及沿岸流域给中华文明带来了巨大的影响，是中华民族最主要的发源地。中国人习惯把黄河称为“母亲河”，黄河在巍峨的巴颜喀拉山孕育而出，绵亘万里，出昆仑、汇洮湟、傍大漠、驱流沙，浩浩荡荡，在晋陕峡谷中激荡而下，却于运城急转而东，将运城视若心肝宝贝，紧紧搂在臂弯之中。运城表里河山，自古水系发达，河湖众多。如今圣天湖、伍姓湖、盐湖、西塬湖、鸭子池与黄河、汾河、涑水河、姚暹渠构成了运城的“五湖四河”。运城依水而生、因水而兴，孕育了千里沃野、万世丰饶，孕育了千年文明、最早中国。
180万年前，人类第一把圣火从黄河岸边的西侯度开始燃起。滔滔河水与熊熊烈火的结缘，使人类告别了茹毛饮血，文明的诞生成为可能。近古时期的尧舜禹活动的中心区域就在以运城为代表的晋南一带，所谓“天下之中”。唐代杜佑所著《通典》注明：“尧旧都在蒲。”北魏地理学家阚骃（kan yin）在《十三州记》里也写道：“蒲坂，尧都。盖帝尧都此，后迁平阳。”舜继位后，建都蒲坂。《汉书·帝王本纪》载，“尧都平阳，舜都蒲坂，禹都安邑。”也就在那时，人类历史上运城古文明与水的渊源有了生动记载。尧在位期间将治水的任务交给鲧，以求“治理水患，解厄安民”。鲧用了九年时间，不见任何成效。舜主理朝政后，把治水的大任交给了鲧的儿子禹。大禹率领治水大军，苦战数年，堵疏结合，终于凿开位于运城河津的龙门等处，引水归道，安定了九州。因禹治水有功，舜后来禅位于禹。唐尧的以德治国，虞舜的孝感天下，夏禹的家国情怀，都是中华传统文化中的宝贵财富。尧舜禹一代又一代治水患，兴水利，是在与恶劣的自然环境斗争体现出“民本”思想，成就了运城作为“古中国”无可撼动的历史渊源，铸就了中华传统文化中最根本的精神基因和伦理品质。
“五湖四河”哺乳了运城市辖区的13个县市区，缔造了运城沃野千里，五谷丰登；悠久厚重的引水灌溉实践，生成、演绎和承载着运城历史发展的进程，造就了运城盆地的富足祥和，续写着运城璀璨的农耕文明。运城之水也成就了无数文人墨客，留下了许多动人的传说故事，成为历史长河中光彩照人的宠儿。
汉武帝刘彻为了江山社稷和黎民百姓，六次泛舟汾河、激扬素波，祭拜位于黄河汾河交汇处的后土祠。李冰父子辞别故里，为四川人民修建了都江堰，打造了千年“天府之国”。出生运城解州的名将关羽，也因武略超群、熟知水性而成为坐镇荆州的“海陆元帅”，创造了“水淹七军”等不朽战绩。蒲津渡口的开元铁牛，见证了长安的繁华、晋商的诚信。“天下之赋，盐利居半”，鹾海池盐是历朝历代财富主要来源，不但成就了布衣商圣猗顿、百年晋商传奇，也成就了廉吏包拯与运城的一段渊源。
运城，从来不缺留名千古之辈。日暮西下，王之涣登上鹳雀楼，极目远眺，滚滚黄河奔流到海，禁不住发出“欲穷千里目，更上一层楼”的感慨。运城裴氏一门彪炳史册，59个宰相、59个大将军成为中华家风文化的代表。一代名相司马光，砸缸勇救落水儿童成为千古佳话，无数运城儿女见贤思齐、担当作为。还有从黄河岸边走出的抗日名将傅作义，跳出龙门的开国上将董其武等等。
改革的娇儿。“水利是农业的命脉”。新中国成立后，主席挥手之间，运城的农田水利建设如雨后春笋般遍地开花，井灌、黄灌、汾灌竞相绽放，干渠、支渠、斗渠层层配套。从上世纪五六十年代到本世纪初，以禹门口、夹马口、大禹渡、尊村为代表的大型泵站，以及以西范泵站、汾南泵站为代表的中小型泵站相继建成并投入使用。特别是改革开放以来，运城坚持以人为本，实现共建共享，把解决民生水利问题放在更加突出的位置，运城的水利建设发生了翻天覆地的变化。截至2015年底，运城1.4万平方公里的土地上共建成各类水利工程49370处，其中水库96座，泵站661处，供水工程3368处，机电井40229眼，塘坝383处，窖池4437处，水电站13处，水闸183处，大中型灌区34处，有效灌溉面积达到631万亩。
完善的水利设施，使运城大部分土地旱涝保收，成了“山西的乌克兰”。运城人民在改革开放初期就早早实现了温饱问题，也使耕读传家成为可能。勤劳朴实的运城父老支持着一批又一批优秀的农家子弟走出运城，迈入大学校门，落户各大城市，从此人生得以改变。大水利推动着运城农村产业结构迅速调整，曾经占山西半壁江山的粮棉已经被漫山遍野的水果、干果、蔬菜、中药材等经济作物所替代，产生了更高的经济效益，更催生了美丽运城的“百花节”“果博会”。
遍布城乡的水利工程不但推动运城的农业文明，也在不断书写运城的工业文明。这些水利设施承担了中国铝业山西铝厂、山西建龙集团、南风化工集团等许多工业企业供水任务，承担着运城中心城区及各县市区的城市供水任务，保障城市发展生生不息，助推着运城改革开放不断结出累累硕果。
运城盐湖，世界三大硫酸钠型内陆盐湖之一。工业原料无机盐享誉海内外，洗涤用品家喻户晓，钾肥生产造福万千百姓。上世纪末，聪明的运城人民利用这块得天独厚的宝藏与现代科技高度结合，开发出了盐水漂浮新玩法、黑泥养生新疗法、美容产品新保健，不但继承和发展传统医学，而且吸引了大批游客，产生了更好的经济效益，运城盐湖也有了一个更为响亮的名字——中国死海。
姚暹渠，拱卫盐湖功高盖世，但历经数千年沧桑，却已老态龙钟。纯朴的运城人民没有忘记她，以大无畏的英雄气概，敢教日月换新天。渠走水，管排污，弯弯拱桥在霓虹灯的映衬下如彩虹横跨；栏如砌，柳成行，行走其间小桥流水人家，如临江南水乡。
还有黄河岸边的西滩公园，接天莲叶的圣天湖，烟波浩渺的伍姓湖，碧波荡漾的安邑水库横贯禹都公园，默默地为喜欢运城的人们创造着优美的生活环境与休闲去处。
时代的健儿。进入新时代，总书记带领全国人民绘就新时代“五位一体”全面发展新蓝图，创新、协调、绿色、开放、共享五大发展理念深入人心。水利的主要矛盾已经发生深刻变化，从人民群众对除水害、兴水利的需求与水利工程能力不足之间的矛盾已经转变为人民群众对水资源、水生态、水环境的需求与水利行业监管能力不足之间的矛盾。治水兴邦，兴水惠民。湖是生态宜居之魂；河是城乡发展之脉。水兴则魂在脉通，魂在脉通则城兴人旺。秉承着以人民为中心的发展思想，运城开启了治河兴湖新征程。
让农村水利强起来。运城作为山西省的农业大市，推动农业全面升级离不开水利，提高农村全面进步少不了水利，促进农民全面发展缺不了水利。市委、市政府正在以更大的决心、更高的目标、更强的举措大规模开展农田基本水利建设。把农田水利基础设施建设作为运城农业发展的“一号工程”，着力巩固原有灌区，加快推进夹马口北扩、北赵引黄二期、西范灌区东扩、大禹渡灌区续建配套等工程，进一步扩大有效灌溉面积，建设高标准农田，显著提高农业综合生产能力。高水平推进农业农村现代化，奋力谱写新时代运城乡村振兴新篇章，让运城的农村更美，农业更强，农民更富。
让城市水系动起来。水绘就了运城一抹蓝，水点亮了人民幸福源。着力构建中心城区“两横三纵五湖连通”水网格局：尊村引黄干渠与姚暹渠连通苦池横穿东西；北郊干河、官道河与东部供水工程激活各大水库纵贯南北，综合治理；形成以盐湖为蕊，周边汤里滩、鸭子池、硝池滩、北门滩为瓣，五湖连通的花状湖泊体系，使中心城区各个水系相互贯通，互为补充，让古老的运城更加灵动，更加璀璨。
让各大流域活起来。按照“改革抢先机，发展站前列，各项工作创一流”总要求，推动建立“一主三副七个大县城”建设，着力推动黄河、汾河、涑水河、中条山、峨嵋岭、盐湖、伍姓湖、圣天湖等“八大生态系统”的保护和修复，改革突围、多点突破，深化合作、开放前行，不断推动河湖治理制度创新，认真落实河湖长制，堵源清水、严肃问责，统筹调度、合理利用，建设绿水青山，换得金山银山，让优美的生态环境成为运城最靓丽的名片。
禹凿龙门、后稷稼穑，运城厚重的历史成就了中华文明；兴水强基、澎湃脉动，涓涓细流滋润了河东大地五谷丰登；河清湖洌、岸秀景美，大运城正踏着新时代的脚步，推动经济社会高质量稳步发展。
