所谓“九王夺嫡”是指康熙的九个儿子争夺皇位的事情。这九个儿子分别是：大阿哥、二阿哥（原太子）、三阿哥、四阿哥（即后来继位的雍正皇帝）、八阿哥、九阿哥、十阿哥、十三阿哥和十四阿哥。
其实，真正要争夺皇位的只有老大、老二、老三、老四、老八和老十四：老九、老十是老八同党，是助老八争位的，他们自己并无野心；老十三是助老四的，他自己也无意争位。
后来，老大因野心太过暴露，遭康熙帝终生圈禁；原太子老二被康熙帝两次废黜，其中第二次废黜后将其终生圈禁并昭告天下，说再不会立他了，也不许任何人再举荐他为太子；老三胤誐看到老大老二的前车之鉴，不敢再搅这塘浑水，主动早早退出了竞争行列。这样，实际的竞争者只剩下老四、老八和老十四。最后，老四胤禛胜出，即雍正皇帝是也。
