EMO，全称Emotional Hardcore，即情绪硬核。最初是从Hardcore Punk中派生出来的一种有着艺术家气派的音乐。
EMO GIRL是指EMO风格的女性，EMO的EMOer们是摇滚所有风格里面公认的过得最舒服的。以至于有时候很多人都以为EMO不是摇滚，更不认同EMO是PUNK摇滚的极致——核心朋克（又译做硬核）衍生出来的风格。
早期的后朋克对于生命的诠释往往饱含着沮丧与绝望，EMO与歌特正是后朋克沮丧、绝望的延续。
尽管Emo确实较少男子气，但它仍是Hardcore作为追求真实和反商业主义的嫡系后代；Emo音乐确信商业倾向的音乐太过虚假和造作以至于不能表达任何真实的情感。
由于Emo的理念是真实、深切可触及的情感而反对理性的分析，因此它倾向于音乐中的过多的应用较之以往更强的音高和释放，但最好的Emo音乐作品中会有一种彻底的力量使之同时具备内容性、挑战性和私密性。
一些Emo音乐是倾向于激进一边，其作品中充满了复杂的吉他弹奏、非传统的歌曲结构、艺术家气派的噪音和极端的乐器演奏位置的变化；还有一些Emo音乐和朋克流行乐更加接近，尽管它仍显得有一些难以理解。Emo的歌词是非常个人化的，通常不是恣意幻想的诗句便是个人的忏悔。
Emo这个词最初是用来描述那些在咆哮的激昂演说式的音乐之上有着富于表现力的人声的Hardcore乐队。
为EMO的核心，音乐情绪的和乐手本身情绪的表现便是重中之重，单从这一点作出发来讲，广义的EMO甚至可以超出ROCK本身的框架（当然ROCK的范围已经很大了），只是因为音乐表现手法限制，容易引人入胜和让人陷入“低理性”状态的硬核力量核以及随处可见的PUNK等等便让人与之联系起来。
因此被冠有EMO风的乐队一般都有非常华丽，激情甚至是激进的舞台表演，这种舞台张力与多变音乐的结合是其特有的（具体可参考纯正EMO大牌The Used），所以常把EMO归到曲风里是不太科学的。
