在东南亚地区，泰国、越南、柬埔寨等国家，他们的平均气温高，饮食均以酸辣为主。在我国的海南、广西部分地区，还有云南的德宏、西双版纳地区，口味也以酸辣为主。和北方不同的是，北方的酸味来源主要是醋，而南方这些地区的酸味，主要来自柠檬。
很久以前，柠檬大多用在泡茶，饮品等地方，随着时代的发展，柠檬成为了一直重要的调味品，伴随着很多菜品。越来越多的菜品取名带有柠檬两字，还有很多菜品里面会加入柠檬汁来调味。在文化的挤压和碰撞以及时代的进程中，很多东西被淘汰或是用处越来越少，在饮食发展中，柠檬脱颖而出，加有柠檬的菜越来越多地被男女老少所接受，其中具有代表意义的就是柠檬鸡爪。
