三月，小学教师林震到区委组织部报到。在这里碰到了以前认识的赵慧文，他很高兴第一天就遇到了熟人。他兴奋地走进组织部第一副部长的办公室，刘世吾热情而得体地接待了他，在严肃地讲述了一番组织工作的重要性之后，分配了他的工作。
具体指导林震工作的是工厂建党组组长韩常新。此人身材高大，衣着整洁，平时夸夸其谈，且能迅速提高到原则上去分析问题和教训别人，给人一种比领导干部还像领导干部的印象。
上班第四天，林震去通华麻袋厂了解发展党员的情况。他预备了半天的提纲，和厂组织委员魏鹤鸣只谈了五分钟就用光了，这使他很窘。
但他却意外地了解到该厂厂长兼支部书记王清泉独断专行、官僚主义作风的情况。他鼓励魏鹤鸣向上级反映，魏说已反映多次，不但没用反被批评不尊重领导。
吃过午饭，林震汇报麻袋厂的问题，韩常新不以为然，反倒劝他不要陷进去。第二天，韩常新带林震去麻袋厂，意在让他见习见习。林震发现韩只对数字和具体事例感兴趣。回来以后，韩常新便写了份“简报”，林震看后简直不相信自己的眼睛。
给林震印象最深的是刘世吾。他可以一面听取汇报，一面翻阅材料，又能突然指出对方的错误。他还经常爱说“就那么回事”，好象把一切都看得很透。
一天晚上，林震找刘世吾谈了对韩常新写的“简报”与区委工作缺点的看法，对方却发表了不少模棱两可、似是而非的议论。走出办公室，林震感到更加惶惑。
扩展知识：
创作背景
1955年，中共团中央发出号召，要全国青年和团员学习苏联作家尼古拉耶娃的中篇小说《拖拉机站站长和总农艺师》，此书描写了一个刚刚走入社会的女农业技术人员娜斯嘉不妥协地与一切阴暗现象做斗争，改变了集体农庄的旧面貌的故事。
时任共青团北京市东四区区委副书记的王蒙，凭借自身的基层工作经验，深感娜斯嘉的性格过于理想化，她的胜利也似乎容易了一些，如果一个知识青年把“娜斯嘉方式”照搬到中国，应用于解决党内矛盾，往往不会成功，生活斗争远比《拖拉机站站长和总农艺师》里所写的更复杂。
再加上王蒙正在悉心修改其长篇小说《青春万岁》，处于创作巅峰，为了调剂一下脑筋，他于1956年4月写成了短篇小说《组织部来了个年轻人》。
王蒙写作有两个目的：一是写几个有缺点的人物，揭露工作、生活中的一些消极现象；一是提出一个问题，像林震这样积极反对官僚主义却又常在斗争中碰得焦头烂额的青年到何处去。
