1892年成立的国际滑冰联盟规定了每一年举行一次世界男子速滑锦标赛。
滑冰运动在世界上有悠久的历史。古代生活在寒冷地带的人们，在冬季冰封的江河湖泊中以滑冰作为交通运输的手段。以后随着社会的进步，逐步发展为滑冰游戏，直到现代的速滑运动。
滑冰运动的发展，从滑冰工具的改进上就可以看出来。从10世纪开始，出现用骨制的冰刀滑冰。到1250年左右，荷兰盛行钉在木板上的铁制冰刀，绑在鞋上，在冰面上滑行。17世纪，铁制冰刀有了改进，人们发明了管式铁制冰刀，使速滑运动有了新的发展。
1889年在荷兰阿姆斯特丹举行了第一届国际速滑比赛。参加国有荷兰、挪威等13个国家，他们并商定以后每年举行一次世界性比赛。
1892年，正式成立了国际滑冰联盟，它负责组织比赛的项目有速度滑冰和花样滑冰，并规定每年举行一次世界男子速滑锦标赛。
1893年国际滑冰联盟正式举办了第一届世界男子速滑锦标赛。
