马来熊是唯一不冬眠的熊亚科动物。主要分布在东南亚和南亚，在中国云南绿春以及西藏芒康有少量分布。生活在热带和亚热带森林中，性孤独，白天在树上休息，夜间活动，行动敏捷，善攀援。胆小，怕冷但不冬眠。杂食性，吃树叶、果实、蜂蜜、昆虫及小动物。约3岁性成熟，妊娠期7-8个月，每胎1-2仔。平均寿命约24年。为中国国家一级保护动物。
马来熊也是林栖动物，马来熊善于爬树，它们酷爱居住在低洼地带那茂密的热带林中。和很多野生动物一样，它们也更喜欢在夜间出来活动。由于是出色的爬树高手，它们生活中有很大一部分时间是在离地2～7米的树杈上度过的，包括睡眠和日光浴。 冬季的马来熊并不冬眠，或许这是因为它们居住在炎热地带，而食物来源一年到头都比较充足的缘故吧。 马来熊也是杂食性动物，而且是有什么吃什么。在它们的食谱中，最常见的是蜜蜂和白蚁以及蚯蚓，如果能找到各种美味的果子和棕榈油，当然也不会放过。偶尔运气不错，它们也会捕捉一些小型啮齿类动物、鸟类和蜥蜴等等，甚至还会帮助老虎打扫吃剩的腐肉。还会盗食和毁坏农作物。体虽小但生性凶猛，对人有一定的危险性。
