短池游泳世锦赛是国际泳联主办的一项顶级赛事，每两年举办一次。不同于长池世锦赛，短池游泳世锦赛只设游泳比赛，没有跳水比赛。
奥运会、洲际综合运动会（比如亚运会）都是长池，世锦赛、洲际锦标赛均设置长池和短池，世界杯也有长池和短池。国内游泳赛中，冠军赛和全国春季、夏季、秋季游泳锦标赛都是清一色的长池，稍早几年，国内也举办过短池锦标赛，但数量甚少，只是昙花一现。从项目设置来看，短池世锦赛比长池世锦赛设项更多，也更丰富。具体而言，长池的混合泳只有200米和400米，而短池在此基础上增加了100米混合泳。
接力项目，短池相比长池增加了男子、女子以及男女混合4×50米自由泳、混合泳。以2017年布达佩斯世锦赛（长池）和2018年杭州世锦赛（短池）为例，长池世锦赛41个项目，而短池世锦赛46个。
