电影上映也叫电影公映，就是“公开全面上映”的意思，点映就是相对全面上映的“面”来说的。
比如，国内电影公映就是指国内所有范围内上映，国内所有范围就是“面”，对应地，点映的点就可以是这个“面”里面的任何一点。
点映可以是选取一些影城点映、可以是在特定的城市点映、也可以是在某特定的时间专门针对哪些人点映，但点映一定是在公映之前。
点映也是播放正片的，与公映的版本没有差别，但片方为什么要点映呢？
有些影片的点映是为了参加电影节的，国外一些比较大的电影节，比如嘎纳、柏林、威尼斯国际电影节都有类似“电影必须是全球首映或欧洲首映”的规定，这样很多影片为了符合规定，就在公映前到电影节参展，比如今年嘎纳电影节的韩国片《寄生虫》、美国的《好莱坞往事》、国产片《南方车站的聚会》等。
参加电影节多少算点映的特殊情况，国内正常的点映有以下两种：
一. 业内看片会
所谓业内，是指媒体和影城。片方通常在影片正式公映前邀请他们看片，既然是邀请的，那肯定不收费，非但不收费，还会附带一些电影衍生品送给他们，媒体甚至还可以领到“车马费”。
邀请媒体是为了影片宣传所需，邀请影城是为了排片所需。宣传所需很好理解，排片所需这里说明一下：一部影片真正的票房生命线是掌握在排片率上的，影片有排片，观众才能买到票，观众买到票的场次越多，对影片的票房越有利。
说直白点，影片发行的目的就是为了影片票房，再往里究，就是为了排片。发行方跟影院方接触的一切都是为了排片。所以，业内看片会通常会有影片主创人员到现场助阵，以视片方对媒体和影城的重视。
二. 针对普通观众的点映
这个跟业内看片会有很大的不同，业内看片会通常不对外售票，而这种情况的点映就是公开对外售票的了。
举例来说明：邓超的《银河补习班》公映时间是在7月18日，但其在7月13日和14日在全国影城（除北上广深四个一线城市）点映，并且规定了点映的时间是14：00-18:00。
还有现在热映的《扫毒2》，其公映时间是7月5日，但在广东地区，7月4日18:00开始就能看影片了，这就是点映。
这种点映同样是带目的性的，比如，《扫毒2》之所以在广东点映，是因为广东是港片的大本营，广东提前上映有利于影片口碑的先导性。
《银河补习班》的点映同样如此，因为影片属于现实主义题材，其爆米花属性没那么强，意味着
需要时间去发酵口碑，至于为什么排除了一线城市四个大票仓，原因也很简单：片方自认一线城市会比较认可影片，而其它地区就需要作出一些铺垫了。
从以上也可以看出，点映是为了口碑所需，最终指向的还是排片。
当然也有点映点死自己的反例，比如2018年春节档上映的《西游记女儿国》，其就为了抢占春节档寸土寸金的排片，片方在2月14日开展了全国范围内的点映，结果，春节档未开始就把影片质量完全暴露在观众面前，直接导致了2月16日春节档拉开帷幕后一泻千里。
片方对影片质量盲目自信、对观众严重误判是《西游记女儿国》点映失败的原因。
因此，点映并不适合所有影片，而其特别适合那些走口碑路线、需要时间发酵口碑的影片。
